Durante o mês de maio, a campanha Maio Vermelho chama a atenção da população para um inimigo silencioso, mas perigoso: o câncer de boca. A ação tem como objetivo conscientizar sobre os riscos, formas de prevenção e a importância do diagnóstico precoce dessa doença que atinge lábios, gengiva, bochechas, céu da boca, língua e garganta.
Apesar de ser um problema de saúde pública, o câncer bucal ainda é pouco discutido, o que contribui para que a maioria dos diagnósticos aconteça em estágios avançados, quando o tratamento é mais difícil e as chances de cura diminuem. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil registra cerca de 15 mil novos casos por ano, sendo o terceiro país com maior incidência, atrás apenas da Índia e da República Tcheca.
Os principais fatores de risco incluem o tabagismo, o consumo excessivo de álcool (cujo risco aumenta até 30 vezes quando associado ao cigarro), a exposição solar sem proteção, infecções por HPV, excesso de gordura corporal e, em alguns casos, a exposição ocupacional a poeiras de madeira ou agrotóxicos.
Para reduzir os riscos, especialistas recomendam cuidados simples, mas eficazes:
- Evitar o uso de tabaco e álcool;
- Manter boa higiene bucal;
- Ter uma alimentação rica em frutas, verduras e legumes;
- Realizar visitas regulares ao dentista;
- Ficar atento a sinais como feridas na boca que não cicatrizam, manchas brancas ou avermelhadas, dor ou dificuldade para engolir e falar.
A autoavaliação mensal também é uma aliada importante. Com o auxílio de um espelho e boa iluminação, é possível observar alterações nos lábios, gengiva, bochechas, língua e garganta. Qualquer alteração persistente por mais de 15 dias deve ser avaliada por um profissional da saúde.
De acordo com a cirurgiã-dentista do trabalho Samara Dias, do Ibama, quando diagnosticado precocemente, o câncer de boca tem tratamento eficaz e altas chances de cura. Por isso, falar sobre o tema, inclusive nos ambientes de trabalho é essencial.
Cuidar da saúde bucal é cuidar da saúde como um todo. O Maio Vermelho é um lembrete de que a prevenção pode salvar vidas.
